We nemen je graag mee op onze reizen in Bangladesh & India. Bangladesh heeft ons hart veroverd, het is een gecompliceerd land, een land van tegenstellingen. Dat maakt reizen mooi, maar soms ook lastig. We nemen je mee naar onze makers, en laten je iets zien van de geschiedenis en cultuur.
Vandaag herdenken we dat het vier jaar geleden is dat de textielfabriek Rana Plaza in Bangladesh instortte. Dit leek me een goed moment om jullie iets meer te vertellen over het Bangladesh dat ik heb leren kennen. Over een land met veel tegenstellingen dat tussen alle problemen door mijn hart veroverde. Over waarom Rana Plaza nog steeds belangrijk is, en over wat wij kunnen doen.
Het idee voor Tulsi Crafts begon in 2011,
Borduren, het klinkt voor ons misschien als een wat saaie bezigheid voor verveelde huisvrouwen. Maar in India en Bangladesh kan het een vaardigheid van levensbelang zijn. In Bengalen wordt borduren met de traditionele kantha steek overgedragen van moeder op dochter. Zij maken hierbij traditioneel kantha plaids voor hun familie. Deze vaardigheid benutten wij samen met een lokale NGO om vrouwen uit de slavernij te houden.
Slavernij, nog steeds een groot probleem,
Onze collectie fair trade tassen van handgeweven jute wordt steeds groter, deze groeit mee met de makers uit Bangladesh. Ze professionaliseren zich en dat is erg goed om te zien. We laten graag zien hoe en waar de tassen gemaakt worden.
Jute is een prachtig materiaal, het wordt vaak ‘the golden fibre’ genoemd. Tegelijk is het zeer sterk en milieuvriendelijk. Het groeit als rotatiegewas in de rijstvelden van Bangladesh, en heeft geen extra water nodig.
Meer over: fair trade tassen van handgeweven jute: ontmoet de makers →
Soms kom je zoiets opvallends tegen, dat je de ervaring graag wilt delen, dus dat is wat ik vandaag ga doen. Ik neem jullie mee naar Bangladesh, niet het huidige Bangladesh, maar het Bangladesh van het Moghul tijdperk (1526-1858).
Dhaka werd de hoofdstad van de provincie Bengalen in het Moghul rijk in 1608. Het was een van de grootste en rijkste steden van het Indiase subcontinent en het centrum van de handel in mousseline.
Indigo, eeuwen lang de enige verfstof waarmee textiel blauw geverfd kon worden. Het blauw van spijkerbroeken en Japanse kimono’s. Bengalen was een van de grootste producenten van indigo, tot in 1859 de indigo-opstand uitbrak. De bevolking kwam in opstand tegen uitbuiting en met de uitvinding van synthetische indigo rond 1890 stopte het gebruik en verbouwen van natuurlijke indigo.
De coöperatie Living Blue heeft de indigo traditie weer tot leven gebracht en zorgt daarmee voor economische activiteiten in het arme noordwesten van Bangladesh.
Meer over: indigo sjaals shibori van zijde: ontmoet de makers →
Laatst kreeg ik een email met de vraag waarom Tulsi Crafts op kleine schaal in Bangladesh actief is, terwijl er juist zoveel misstanden op grote schaal zijn. Vooral in de textielindustrie zijn er veel en grote problemen, zoals wel gebleken is toen vorig jaar een grote textielfabriek instortte met vele doden en gewonden als gevolg.
Het is dus zeker belangrijk dat er op deze grote schaal zaken gaan veranderen.
Meer over: Misstanden in de textielindustrie in Bangladesh →
De eerste keer dat ik naar Bangladesh reisde was in de zomer van 2011. Die reis voelde als een ontdekkingstocht van een vreemde wereld. Bangladesh is in alles zo anders dan wij gewend zijn. Net als Alice voelde ik me soms heel klein en soms heel groot. Klein en machteloos bij het zien van zoveel armoede, groot en opvallend als we weg weer eens niet konden vinden en iedereen ons wilde helpen (en even een kijkje wilde nemen).
Lynsey Dubbeld van Mode voor Morgen schreef in De Krant van de Aarde een artikel over eerlijke mode uit Bangladesh. Ze noemt Tulsi Crafts als voorbeeld van een label dat eerlijke zaken in Bangladesh doet, waarbij eerlijke werkomstandigheden en een fatsoenlijk loon gegarandeerd zijn.
Meer over: Made in Bangladesh in de ban? Fair fashion kan ook! →
In het AD verscheen vandaag een interview met Margot over het ‘pronkstuk’ in haar huis, een kantha sari deken uit Bangladesh. Ze vertelt hoe deze deken leidde tot de oprichting van Tulsi Crafts.
Journalist Daan Hakkenberg van het AD was op bezoek bij popup store voor eerlijke mode en interieur FIJN. Hij schreef een artikel over hoe de ramp in Bangladesh eerlijke mode in de spotlight zet. Vrijdag 31 mei 2013 verscheen het artikel ‘Ramp in Azië geeft eerlijke kleding een boost’.